はじめに
「ドクトル眞坊航海記」とは、勿論、北杜夫さんの書いた「どくとるマンボウ航海記」捩ったものである。
私の名は眞（シン）で、子供の頃には親に眞坊、眞坊と呼ばれていたので、丁度これにピッタリと思い題名にした。
プロローグ
医者になって間もない1969年（昭和44年）2月17日、真冬の最中の夕刻、新潟市白山浦の自宅へ突然東京から電話がかかってきた。電話の主は大阪商船三井船舶の船員課長の森本と名乗る人である。私であることを確認すると、彼はすぐに用件に移った。
プロローグ2
その翌日、徳島大学の同級生で当時神戸の大学で研修中のＤｒ,Ｔ君が船を訪れる。
船を見てＴ君曰く、「これ、お前、でっかい船だなあ。」航海には、伝家の宝刀として使うケフリン（※注意1）を積んでいけ、という彼の助言に従ってこれも購入、仕入れも終わりいよいよ出港を待つばかりとなった。2月20日午後3時ドドドドーッとエンジンの音が響き渡り、巨大な船が振動すると共に、静かにＺ岸壁を離れて行く。「さらば神戸、さらば日本、しばしの別れだ。行ってくるぞ。」ところが次港は門司とのこと。何だ、まだか。
船を見てＴ君曰く、「これ、お前、でっかい船だなあ。」航海には、伝家の宝刀として使うケフリン（※注意1）を積んでいけ、という彼の助言に従ってこれも購入、仕入れも終わりいよいよ出港を待つばかりとなった。2月20日午後3時ドドドドーッとエンジンの音が響き渡り、巨大な船が振動すると共に、静かにＺ岸壁を離れて行く。「さらば神戸、さらば日本、しばしの別れだ。行ってくるぞ。」ところが次港は門司とのこと。何だ、まだか。
（2）あかぷるこ丸ー1
ここで乗船したあかぷるこ丸についての説明や乗組員のこと、船の習慣などについて述べてみたい。一般社会とは異なる事も多々有り、興味とともに、戸惑いも感じた。
1,船の名称、規模、構成、
船名「あかぷるこ丸」が何故メキシコの保養地の名前なのか、の由来は聞き漏らしたが、アカプルコとさけば、私が直ぐに思い出すのは、エルビス、プレスリー主演の映画“アカプルコの海’である。美しい海岸で沢山の美女をはべらせてエルビスが、腰を振りながらリズムにのって歌いまくる娯楽映画である。しかし、その明るく華やかなイメージとはまるで裏腹に、この錆びだらけの古船はなんだか「垢振る古丸」といった印象である。前述の様に船の全長は154m、船幅は20mはあろうか、総屯数は6500トン弱で、荷を満載して1万トンを越えるという。速力は16ノット。前後甲板には、2種類の荷役用のマストが付き甲板の下は荷物の倉庫になっている。厚い板で数段に仕切られている。これらの隔板を取り除くと、船底までは十数mはあろうか。甲板から立って下を見下ろすとちょっと目の眩む高さである。
船体の中央部には機関部が有りその周囲に幾つか有る鉄の扉を開けて中を覗くと、十数mの高さもある空間にエンジンやピストンなどの機械類やその間や上下には鉄の床や階段、手摺りなどが、網の目の様に交錯していて、航海中にはエンジンの激しい騒音で話も出来ない位だ。この機関部を囲むようにして船室や上下の食堂などがあるが、大きくわけて甲板の高さから下には甲板長はじめ甲板員などの船員室と彼らの食堂、司厨部、風呂トイレが有り、甲板の高さから上は、士官用の乗船重、食堂、風呂、トイレ、そしてこの最上部の前方に操舵室がある。ここは船の司令塔の様なものだ。乗組員は船長以下40名である。
2,船内の習慣
（i）呼称と乗組員の構成
乗姐員のうち士官及び各部署の長となる者は全て職名で呼ぶ。従って氏や名で相手を呼ぶことはない。
船長は“キャプテン”。“機関長は“チェンジャー”（チーフエンジニーア一の略だが、短くそう呼ぶ）。一等航海士は“チョッサー”。（チーフオフィサー）一等機関士を“ファーストエンジャー”（ファーストエンジニーアー）事務長はパーサー。通信長はなぜか和名で“局長”。医者は“ドクター”。以上が一等サロン士官である。以下、二等航海士は“セコンサー”（セカンドオフィサー）、三等航海士は“サンサー’（サードオフィサー）、機関部ももれに準じて二等機関士を“セコンジャー”、三等機関士を“サンジャー”とよぶ。
職名では呼ばぬが、航海士の助手として操船を補佐する人に“クォーターマスター”と呼ばれる人がいる。クオーターとは数字の4分の1（正確にはアクオーターというべきか）という意味らしいが何故4分の1なのか聞き漏らしたまま今だに不明である。この職域には操長始め操手6名操員4名。
甲板部は甲板長だけをボースンとよぶが、以下は甲板手5名、甲板員6名、いずれも職名では呼ばない。ボースンと言えば、私なぞが直ぐに思いだすのがイギリスの作家スティーブンソンの名作“宝島”のシルバーである。
さて、その他は食事を担当する司厨部で、司厨長の下、司厨手1名、司厨員4名である。この人々を呼ぶ時は名前で呼ぶが、司厨長だけは、“司厨長”と呼んでいたようだ。
私の場合は当然相手に呼ばれる時は、“ドクター”であり、陸上のように仲村さんや仲村先生などと呼ばれることはない。
＊注3：アカプルコ
メキシコの首都メキシコシティーの南東195Kmの太平洋側にある観光保養地。歴史はふるく、何と北アメリカの太平洋側では最古の港であり、16世紀頃マゼランが発見したフィリッピン諸島からヨーロッパへ絹、宝石、香料などを輸送する中継地として主にスペイン治下の250年間おおいに栄えたという。そして最近では僅か15〜6万人だった人口が約10年後の1974年に約倍の35万人となり、1979年で46、2万人という。市街は熱帯樹林の丘が切り立つ断崖を背景にして、全面はトルコ石のような青い入り江を控え、古いインディオ風の民家と豪華なホテルや超モダンな別荘などが混然と解け合って1年を通じて、海水浴、水上スキー、魚釣りが楽しめ、背後の自然のままの丘や原野では、鹿ジャガーなどの狩猟も行われている。江戸時代に伊達政宗の使者としてローマを訪れた支倉常長らが上陸した港として日本と縁もある町で知られる。
（2）あかぷるこ丸ー２
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航海中は操舵と機関に携わる乗組員の仕事時間は全てワッチに制約されている。
ワッチとは英語のWATCHでウオッチなのだが、船ではワッチという。
1日24時間のうちの4時間勤務を2回担当する制度である。即ち0〜4時、4〜8時、8〜12時（0時）、それぞれ昼夜2回合計8時間を担当する。（従って、これで1日8時間の労働時間をパスすることになる。）乗組員は、自分の担当する“ワッチ”をそれぞれゼロヨン、ヨンパテ、ハチゼロ、と呼んでいた。
航海中は操舵と機関に携わる乗組員の仕事時間は全てワッチに制約されている。
ワッチとは英語のWATCHでウオッチなのだが、船ではワッチという。
1日24時間のうちの4時間勤務を2回担当する制度である。即ち0〜4時、4〜8時、8〜12時（0時）、それぞれ昼夜2回合計8時間を担当する。（従って、これで1日8時間の労働時間をパスすることになる。）乗組員は、自分の担当する“ワッチ”をそれぞれゼロヨン、ヨンパテ、ハチゼロ、と呼んでいた。
